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みなさん、こんにちは。
今回は、自分の子供を保育園に預けるときの自分の気持ちの持ちようについて記事にします。
よく話題になる、「子供を保育園に預けて仕事をしようとしたら、自分の母・義母に"子供がかわいそう"と言われた」や、「子供を保育園に預けることに罪悪感がある」などという方に向けて、子供を保育園に預けるとこんな良いことがある という一例をお伝えしたいです。
まず、3歳まで母親の手（だけ）で育てた方が良いという勝手な思い込みの根拠は、「子供はいつでも母親と居たほうが精神的に安定する」というところなのでしょう。
…その他に、どんなメリットがあるのでしょうか？
これは、保育園に預けること否定派に喧嘩を売っている訳ではなく、本当に、3歳まで子供を自分だけの手で育てることに他にどんなメリットがあるのか、いろいろな人に聞いてみたいです。
私は保育の専門家では無いので、自分の手「だけ」で育てるのは、育児に偏りが出ると思い、いろいろな保育士たちのいろいろな育児を取り入れてもらえて本当によかったと思っています。
たとえば私は潔癖症なのですが、いままで子供と公園の砂場でお砂遊びをしたことがありません。
また、第一子が産まれてからずっと集合住宅住みなので、夏場に自宅でプール遊びもさせたことがありません。
保育園では夏場は天気がよければほぼ毎日プール遊びをさせてくれますし、お散歩の時間や外遊びでお砂遊びもさせてくれますし、工作や装飾など私が育児の中で取り入れなかったことをやってもらえるのです。
また、自分が作らない料理・取り入れない食材を使った給食やおやつも食べさせてくれます。
さらに、これが一番重要だと思いますが、早いうちから集団生活に慣れることがとっても大切だと思っています。
保育園を卒園して小学校、中学校へ行き、卒業してから「自分で仕事を始める」と一人で開業や会社設立をしたとしても、社会で生きるかぎり、他人と関わって生きていかなければなりません。
そのトレーニングをするのには、早いうちから「家族以外の他人と関わる」ことを慣れさせておいたほうが、精神的な成長に良い と3人の子（一人は現在進行形ですが）を保育園に預けて感じました。
とある日の保育園の連絡帳の1コマですが、「今日は〇〇公園に行きました。お友達とキャッキャと走り回り、楽しそうでした」という保育士からの記載がありました。
保育園に預けていなかったら、「毎日一緒に過ごす友達」というのをつくるのは難しいと思います。
毎日のように児童館へ通って、同じ学年くらいの子供とママを探して話しかけて友達になって、その親子にも毎日児童館へ来てもらうように、なんてできませんよね。
保育園では同じ学年の友達・お兄さん・お姉さん・さらに赤ちゃんも居るので、自然と小さい者への慈恵の気持ちが産まれます。
1歳児の二男は赤ちゃんを見つけると、「あかちゃん」と言い、優しそうな顔をするのです。
冒頭にも書いた「子供を保育園に預けて仕事をしようとしたら、自分の母・義母に"子供がかわいそう"と言われた」ということに話は戻りますが、これは言われたら、
「なぜ、かわいそうだと思うのですか？単純に、理由が知りたいです」と聞いてみるのはいかがでしょうか？
私も、「3歳までは母親の手で育てた方がよい」というその根拠が知りたいです。
保育の専門家（保育士・児童心理学者・教育評論家や研究家）でもない自分が育てるよりも、いろいろな人に自分の子を見てもらうことによって、たくさんの発見があるのです。
自分が買い与えていなかった・プレゼントとして周りからももらっていなくて自宅に無いおもちゃから子供の将来性を見出すこともあるかもしれません。
サッカーボールや子供用楽器が保育園にあって、「どうやら〇〇くん（〇〇ちゃん）は、ボールを蹴るのが非常に上手です」、とか、「リズム感良いですよ！」とか、「ダンスが好きみたいです。」など、自分が教育の中で与えなかったものに子供が反応する機会が、その後の成長に重要になってくることもあるのです。
つまり、子供が小さいうちからいろいろな人・たくさんのものに触れさせることによって、可能性が広がるのです。
保育園に預けること否定派のおばさんたちに言って差し上げてください。
「教育の専門家でもない自分がこの子を育てて、自分が与えるものしか触れさせないほうがかわいそうだと思いませんか？」と。
そして、母親側のマインドの問題ですが、子供を保育園に預けることに罪悪感があるのならば、仕事を辞めて子供と向き合った方が良いです。
保育園に子供を預けることはメリットがたくさんあるのに、それでも罪悪感が拭えないというならば、その先も一生後悔することになりかねませんし、子供自身が楽しんで保育園に通っているのに母親が罪悪感を持ち続けるのが一番子供がかわいそうだと思います。
